25 jaar geleden, nog in de begin jaren van het bureau BVR en na het succes van Leidsche Rijn, kwam de vraag uit Groningen - Assen. Het idee was een regiovisie te ontwikkelen , tussen twee provinciale hoofdsteden en 14 omliggende gemeenten met hun provincies Groningen en Drenthe. Dit was een ongekende vraag, normaal  was er sprake van wat men kon begrijpen als ‘gezonde rivaliteit tussen provincies, provinciale hoofdsteden en gemeentes onderling’. BVR wilde het maar wat graag doen, een totale nieuwe stellingname gebaseerd op vertrouwen, samenwerking en visie.

De strijd om wie mocht welke huizen waar bouwen en in welke hoeveelheden, hield de gemoederen heftig bezig. Onderweg met deze bezigheid vergat men om zich heen te kijken en de lobby en subsidiestromen, in bijvoorbeeld Den Haag, te volgen. De verhouding tussen nationaal en decentraal werden uit het oog verloren. Ook kaartte men de problemen van de regio daarmee niet aan en was men op zich zelf aan gewezen in vele opzichten. Door de ervaring van Riek Bakker met grote vernieuwende projecten elders in het land, had zij geleerd niet meteen het potlood  ter hand te nemen, maar zich eerst en tegelijk te richten op de bestuurlijke omwenteling, die hier voor nodig was. Er was een cultuur van ruwe bolsters, blanke pit, gezonde achterdocht en ga zo nog maar even door.

De al eerder uitgevonden werkmethode werd met succes ook in dit project ingezet; de driehoek van Riek. Frank Witbraad werd verantwoordelijk voor de inhoud, Leen Verbeek (nu Commissaris van Koning in Flevoland) nam het politieke deel voor zijn rekening en Riek Bakker onderhield zorgvuldig  en nauwgezet de bestuurlijke contacten met de opdrachtgevers. Alles ging tegelijk, praten, praten, praten, op politiek en bestuurlijk niveau. De geesten werden rijp gemaakt en de inhoud uitgevonden. Met trots van alle deelnemers is het  plan en ook de bestuurlijke goedkeuring er gekomen. Natuurlijk was men daar in Haagse kringen ook van onder de indruk. En hebben ze ook geholpen het plan ten uitvoer te kunnen brengen. Nu al weer 25 jaar.