De ruimte van Riek is een schitterend boek over het leven en werk van Riek Bakker (1944). Bakker is geen politica, maar ze moest wel al haar talenten aanspreken om de Rotterdamse politiek begin jaren negentig te overtuigen van dat ze de stad een nieuw gezicht moesten geven. Als voormalig directeur Dienst Stadsontwikkeling is zij verantwoordelijk voor de contouren van de Kop van Zuid. Zonder haar had Rotterdam er heel anders uitgezien.

De Erasmusburg, het hippe Hotel New York en andere gebouwen maakten van dit stukje Rotterdam een soort mini-Manhattan. Al deze parels gaven de havenstad niet alleen nieuw elan in eigen land, ook ver over de grens werd er met bewondering naar de architectonische contouren van het nieuwe Rotterdam gekeken. Het boek is geschreven door Margreet Fogteloo, redacteur van de Groene Amsterdammer. Riek Bakker heeft er zelf ook volop aan meegewerkt. Met een pakkend voorwoord van Wim Pijbes, prominent Rotterdammer en oud-directeur van het Rijksmuseum. Hij noteert over zijn komst naar de maasstad: “Het stadscentrum zelf was na vijven een spookstad. In die toestand trof ik Rotterdam aan toen ik mij er vanwege de liefde vestigde. En diezelfde periode nam Riek Bakker hier het heft in handen. Een kleine boot met aan boord een grote vrouw, heftig gesticulerend. Dat was mijn eerste kennismaking met haar. Plaats van handeling de voormalige Passagiersterminal van de Holland Amerika Lijn op de Rotterdamse Wilhelminakade. We schrijven inmiddels 1990.” Hoe stijlvol zou Rotterdam zich ontwikkelen.